段永平用『敢为天下后』总结他在步步高和投资两个领域的成功经验：不要抢第一，先看清楚行业的演化路径，等大部分玩家已经把市场打开、模式已经被验证，再以更高的效率和更好的产品切入，最终往往比『先驱』活得更久、赚得更多。

1. 1先观察再进入新领域
2. 2等模式验证后再下重注
3. 3用效率超越先驱者
4. 4接受后发的潜在劣势并转化为优势

段永平做步步高时，没有抢做最早的VCD和DVD，而是观察整个行业的演化，找到差异化切入点。投资上，他买入苹果时苹果已经上市多年，他买网易时网易已经经历转型痛苦，他买腾讯时腾讯已经在社交领域确立地位。他几乎所有的重仓都是『后发先至』。

段永平认为，『敢为天下后』的核心是承认自己不知道未来，但知道哪些事情能复制成功。先发的先驱者承担了最多的试错成本，后发者享受了验证后的确定性。