巴菲特引用中国谚语阐释了投资中行动时机的悖论。每个人都知道越早开始投资越好，但大多数人因为觉得已经太晚了而犹豫不前。巴菲特的答案是：如果你二十年前没有开始，现在开始也远比再等二十年好得多。后悔过去错过的机会不会让你赚到一分钱，但抓住现在的机会可以。复利的力量不关心你从哪里开始——它只关心你投入了多少时间。三十五岁才开始投资的人可能永远赶不上二十五岁开始的人，但一定远超四十五岁才开始的人。

1. 1判断：不要计算你错过了多少，只计算你从现在开始可能收获多少。
2. 2执行：如果还没有开始定投就从今天开始——先建仓再优化。
3. 3风控：不因觉得太晚而梭哈入场试图追赶——分批进入避免追高。
4. 4复盘：计算如果你从五年前开始定投现在的净资产——它会告诉你现在该做什么。

巴菲特在1993年年会上讲这个故事时特别强调这原本是一句中国谚语。他第一次听到这句话是在1980年代和中国投资者交流时，立刻被它的智慧击中了。此后他把这句话用在了无数场合——鼓励年轻人开始投资、鼓励企业家开始创业、甚至鼓励朋友开始健身。他自嘲道：“我九十多岁了还在投资——如果九十岁都不算太晚，你三十岁有什么资格说太晚？”

查理·芒格：“我见过太多聪明人把一生都花在准备上。他们永远在等待完美的入场时机。而真正富有的人只是开始得早并且坚持得久。”